Borstvoeding: in bijzijn van familie ja of nee?

In de natuur wordt door veel dieren ook gewoon gezoogd. Bij mensen was dit vroeger ook heel normaal. Tegenwoordig zie je het minder maar betekend niet dat het ongepast is. Het is onderdeel van het leven. Dat je er voor kiest om een sjaaltje te gebruiken is netjes. Anderzijds is ook een borst onderdeel van het lichaam en in mijn optiek niet iets om je voor te schamen. Een sjaaltje zoals je aangeeft zal in ieder geval de gevoelige persoon minder reden tot klagen moeten geven. Het moet dus kunnen.

Of het geven van borstvoeding in het openbaar al dan niet normaal wordt gevonden, is vooral cultureel bepaald. In sommige kringen wordt het heel normaal gevonden, en in andere kringen vindt men borstvoeding geven vooral privé en er zijn zelfs mensen die er aanstoot aan nemen. Persoonlijk vind ik dat je ten alle tijde je kind borstvoeding moet kunnen geven en dat de mate waarin je jezelf eventueel afschermt of bedekt verschillend is per situatie.

Maar hier hebben we het niet eens over borstvoeding in het openbaar, maar in je eigen huis. Ik zou zeggen: jouw huis, jouw regels. Maar ook hier hangt het waarschijnlijk wat af van het gezelschap: heb je een goede vriendin of je zussen over de vloer, dan zul je het allicht anders aanpakken dan wanneer er een buurman op de bank zit die je amper kent.

Borstvoeding geven kán heel discreet: als een kind eenmaal goed 'hapt', zijn tepel en tepelhof sowieso al niet zichtbaar zolang het kind drinkt, en met een goede voedingsbh en een handdoek of vest hoeft de visite niet direct álles te zien. Eventueel kun je je nog een beetje wegdraaien.

Ik zou het af laten hangen van het soort visite. Het lijkt me sterk dat mensen die speciaal op kraambezoek komen, ervan opkijken dat je je kindje wilt voeden, maar het is de mate waarin je jezelf wat afschermt die het 'm doet. Zit je met alleen vrouwen en/of naaste familie, dan zou ik me er sowieso niet druk om maken en het gewoon doen. Twijfel je of je visite er moeite mee zou hebben, dan kun je het gewoon vragen: 'vindt u het vervelend als ik hier borstvoeding geef? Ik kan eventueel ook in de keuken gaan zitten' (of: naar boven gaan/in de eetkamer/etc. OK: het is vooral een beleefdheidsvraag, maar die mensen die er écht moeite mee hebben, geef je dan in elk geval een gelegenheid om dat aan te geven zodat ze het jou niet meer kwalijk kunnen nemen als ze hebben gezegd het niet erg te vinden. En bij buren en (al dan niet vage) kennissen kun je dan iets discreter zijn wanneer je je kindje aanlegt in hun bijzijn.

Ik heb persoonlijk nooit zo begrepen waarom een tepel van een vrouw het ene moment dient als voeding voor haar kind, en het volgende moment ineens een seksuele prikkel is, terwijl de tepel van een man géén seksuele lading heeft. Ik begrijp wel dat borsten bij een vrouw ook een andere functie hebben, maar toch is het een beetje scheef. Borstvoeding geven is iets heel natuurlijks en ik hoop voor je dat het je gaat lukken om je kindje dat mooie geschenk mee te geven.

Het is doorgaans duidelijk dat bij het voeden van een kindje een seksuele context ontbreekt. Een baby heeft recht op borstvoeding en er staat zelfs in de wet dat een werkende vrouw met een zuigeling het recht heeft om haar kind de borst te geven. Als ze dat recht wil uitoefenen, moet daar op/tijdens het werk gelegenheid voor worden gegeven. Weinig moeders zullen hiermee te koop lopen, borstvoeding is toch niets bijzonders? Bovendien is het wel iets intiems waar je samen met je kindje ongestoord van wilt genieten (nou ja, als de voeding eenmaal goed op gang is en je kindje geleerd heeft om goed te drinken en niet steeds in slaap valt).
In de familiekring lijkt me dit helemaal geen probleem. Zusjes, broertjes, neefjes en nichtjes vinden het leuk om te kijken hoe een baby drinkt en zeggen lieve dingen tegen de baby en mama (is onze ervaring). Ook als goede vrienden op bezoek zijn, geen probleem -- vaak zitten die in dezelfde levensfase met kleine kindjes of zijn ze zelf in verwachting. Dat met je goede vriendin delen is toch prachtig? Bovendien een goede vriendin die af en toe wat helpt als de kraamzorg is gestopt is toch geweldig?

In het openbaar is het wel anders. Iedereen snapt dat als je lang op reis bent, het onvermijdelijk is om je kind de borst te geven (afkolven in het openbaar lijkt me nog veel minder geslaagd); maar vaak zijn er op luchthavens e.d. plaatsen ruimtes waar dit kan. Het doet zich vooral voor als je lang in de trein zit. En daar kun je ook heel discreet de borst geven; tenzij je alleen met je kindje reist, kan je reisgenoot (man, moeder etc...) best een jasje leggen op je borst met je zogende baby. Dus in het openbaar kan het ook prima, als je wat discretie in acht neemt.