hoe weet een arts dat je die datum uitgerekend bent?

We weten vrij nauwkeurig hoe lang de zwangerschap bij een mens duurt. (Ongeveer 38 kalenderweken na de bevruchting).
We weten dat de vruchtbare periode van een vrouw precies tussen twee menstruaties in ligt.
Voor het gemak gaan artsen uit van de laatste menstruatie - dus die moet je nog wel weten om een schatting te kunnen maken. De twee weken tussen die laatste menstruatie en de bevruchting ca. 2 weken later, tellen we er gemakshalve bij op, zodat we kunnen stellen dat een zwangerschap 40 weken duurt.

Die 40 weken worden dus opgeteld bij de eerste dag van de laatste menstruatie, (daar zijn zelfs handige staatjes voor) en zo kom je op een vrij nauwkeurige schatting. De baby wordt echter bij lange na niet altijd op die dag geboren, maar verreweg het merendeel wel tussen de week ervoor en de week erna.

Weet je niet meer wanneer je voor het laatst ongesteld was, dan kan de arts een zogenaamde termijn-echo laten maken. Omdat elke baby, hoe hij later ook zal worden en hoe hij zich ook zal ontwikkelen, de eerste 10-12 weken in een zeer voorspelbaar tempo groeit en ontwikkeld, is daarop de eerste drie maanden heel nauwkeurig - bijna tot op de dag- te bepalen hoe oud de vrucht is. Daar telt men dan 38 weken bij op om de uitgerekende datum te kunnen bepalen. Na drie maanden gaan foetussen in hun eigen - genetisch en door allerlei factoren van 'buitenaf' - tempo groeien, en kun je niet meer zo precies bepalen.

Pin je niet te veel vast op die datum ; een op tijd geboren kind zal binnen de twee weken ervoor en de twee weken erna komen, maar er kan van alles gebeuren. Altijd handig als je dan niet nog alle voorbereidingen moet treffen of grote plannen moet annuleren. (Zo was ik uitgerekend op resp. 23 januari en 13 juni, maar bevallen eind november en half april).

Als je weet wanneer je voor het laatst ongesteld bent geworden, hoef je er dus niet eens voor naar de dokter ; je kunt het ook zelf uitrekenen. Tegenwoordig zelfs online.