Wie heeft ooit bedacht dat pasgeboren kindjes de achternaam van hun vader moeten krijgen en waarom?

In de tijd van de Franse overheersing (1799-1815) zijn de achternamen officieel ingevoerd in de Nederlanden. Toen is er ook beslist dat kinderen automatisch de achternaam van hun vader zouden krijgen. Met andere woorden: de Franse bezetter heeft dit in die tijd ingevoerd in Nederland. Je moet daarnaast weten dat de man erg lang gezien is als de dominante figuur binnen het gezin (zeker in die tijd). Het was dan ook een logisch gevolg om het kind de achternaam van de vader mee te geven.

Wettelijk gezien is er sinds 1998 de keuzevrijheid om binnen het huwelijk zelf te kiezen of je je kind de achternaam van de vader of moeder geeft (dit is geregeld in de Naamwet van 1998). Dit dien je te doen wanneer je aangifte gaat doen van geboorte (bij de ambtenaar van de burgerlijke stand).

Tegenwoordig is het dus niet meer zo dat kinderen de achternaam van hun vader moeten krijgen. Voor veel mensen is het echter vanzelfsprekend om dit te doen. Er zijn echter behoorlijk wat uitzonderingen geregeld bij wet: denk bijvoorbeeld aan ouders die niet getrouwd zijn (kind krijgt dan automatisch de naam van de moeder), ouders van hetzelfde geslacht etc.