Wat is de functie van een speen?

Bij een kinderflesje/zuigflesje heeft een speen de vorm en de functie van de tepel van de moeder. Na enige gewenning (bij overgaan van borstvoeding naar flesvoeding) zal het kind leren, dat door te zuigen ook uit een fles de nodige voeding komt.
Een speen, in de zin van een fopspeen, wordt gebruikt om te voldoen aan de natuurlijke behoefte van een kind om te kunnen zuigen.
Vaak is het geven van borstvoeding voldoende om aan de zuigbehoefte van een kleintje te voldoen, omdat het veel meer zuigkracht kost om de melk eruit te krijgen dan bij flesvoeding. Een fopspeen kan die behoefte aan zuigen dan oplossen en bovendien geeft het troost en geruststelling.