Hoe ontstaat sneeuw?

Sneeuw is eigenlijk bevroren regen. Wanneer de temperatuur plotseling onder het vriespunt daalt, veranderen de piepkleine waterdruppels van de wolken in hele fijne ijsnaaldjes. Op weg naar beneden blijven deze naaldjes kleven aan stofdeeltjes (zandkorrels, rook- of asdeeltjes) die in de lucht zweven. Hierdoor vormen zich kristallen, sneeuwsterren. Deze sterren kunnen allerlei vormen hebben, maar ze zijn altijd zespuntig.

Wanneer het waait, klitten de sneeuwsterren, op hun weg naar de aarde, samen en vormen een vlok. Zo'n vlok bestaat uit wat ijs en heel veel lucht tussen de ijsnaaldjes. Net als een kussen vol veren met lucht ertussen. Sneeuwvlokken zijn allemaal verschillend: sommige zijn klein, andere zijn weer groot. Als het windstil is dwarrelen ze één voor één naar beneden. Maar wanneer het niet koud genoeg is, valt er natte sneeuw uit de lucht.