Is 'fair trade' echt fáir trade of is het toch gewoon een verkapte vorm van ontwikkelingshulp?

Fair trade heeft niets te maken met ontwikkelingshulp. Ontwikkelingshulp wordt verstrekt door landen.

Fair trade betekent letterlijk: eerlijke handel. Dat wil zeggen dat de mensen die een bepaald product verbouwen of maken, eerlijk betaald krijgen voor het werk dat ze verrichten.

Voorbeeld: een koffiebonenplukker of koffiebonensorteerder in Ethiopië krijgt voor een hele dag koffiebonen plukken of sorteren (zwaar werk, onder slechte omstandigheden) een schijntje. De opzichter of baas van de koffieplantage krijgt al een stuk meer, maar het grote geld gaat naar de Westerse koffieproducent. Die strijkt de winst op, want de arbeidskosten zijn minimaal en men hoeft zich verder niet te bekommeren om arbeidsomstandigheden of sociale voorzieningen voor het personeel. Eigenlijk is het pure uitbuiting. Daarom is koffie hier ook relatief zo goedkoop.

Koop je fair trade koffie, dan betaal je wat meer, maar dan weet je in ieder geval zeker dat de koffieplukkers in kwestie naar verhouding goed betaald krijgen voor het werk dat ze verrichten. Wel zo eerlijk!

Met ontwikkelingshulp heeft dat niets te maken. Met ontwikkelingshulp maak je mensen alleen maar afhankelijk; met normale arbeid waar een normaal salaris tegenover staat, zijn mensen in ontwikkelingslanden veel meer geholpen. Ze werken misschien hard, maar zien daar ook wat voor terug en ze kunnen iets opbouwen: een spaarpot om hun kinderen goed onderwijs te geven, bijvoorbeeld, iets wat in heel veel arme landen lang niet zo vanzelfsprekend is als hier.

Wanneer een persoon bewust meer geld uitgeeft voor eenzelfde product alleen omdat er 'fairtrade' opstaat zou je kunnen zeggen dat het een verkapte vorm van ontwikkelingshulp is.
Echter zou je ook kunnen zeggen dat wanneer men dit niet doet het 'stagnatiehulp' is, aangezien het goedkopere product niet 'fair' zou zijn.