Waar komt de uitdukking oliedom vandaan? Heeft het ook maar iets met oliebol te maken?

Voor de wonderlijke combinatie van olie en dom in het woord oliedom in plaats van aartsdom heeft men allerlei verklaringen gezocht. Sommigen zeggen: zo traag als dikke olie die uit een fles loopt. Anderen denken aan een verbastering van uildom of van olifantsdom. Waarschijnlijker is de gedachte dat oliedom is ontstaan uit een niet meer begrepen 'olijk dom'. Olijk, nog wel bekend in de betekenis van schalks, duidde vroeger het begrip: slecht in zijn soort, aan. "Ik zal me olijk houden" betekent: van de domme.
Ook als bijwoord van graad komt olijk voor. Men zei vroeger "iemand olijk beet hebben" voor: iemand flink voor de gek houden. Uit olijk dom: erg dom, zou dan oliedom ontstaan zijn.

Oliebol wordt gebruikt als scheldwoord. Door er dom voor te zetten maakt het 't nog wat erger. Dat heeft in oorsprong niets met oliedom te maken.