waarom hebben ze ooit een term vrienden uitgevonden?

Vrienden is inderdaad een term die je kunt gebruiken voor echte diepgaand relaties die geen liefdes- of familiebanden zijn en die je gedurende langere tijd met iemand onderhoud. En inderdaad, die vriendschappen zijn best wel zeldzaam, en ook niet strikt noodzakelijk om een prettig leven te kunnen leiden. Als het piefdes- en familienetwerk goed is, kun je met een partijtje goede kennissen prima vooruit.

Daarnaast wordt de term vrienden ook heel veel gebruikt voor mensen die feitelijk kennissen zijn, soms wat minder oppervlakkige kennissen (dan kan het nog) maar soms ook voor oppervlakkige kennissen en minder.

Er zijn zelfs mensen, voornamelijk maar niet uitsluitend jongeren, die de term vrienden gebruiken voor zo ongeveer iederéén die ze kennen. Stappen met een groep vrienden bijvoorbeeld, waarvan je met wat pech van sommigen alleen de náám weet. En neem bijvoorbeeld hyves ; als ergens het begrip 'vriend' buitengewoon zwaar wordt overgewaardeerd om niet te zeggen volledig uitgehold, is het wel daar. "Bekenden' denkt meestal al meer dan ruimschoots de lading.

Op zich is er echter niks verkeerd mee als een woord twee betekenissen heeft ; er zijn wel meer homoniemen in onze taal. Hier echter lijken de betekenissen toch iets te overlappen (het zijn allebei mensen met wie je geen ruzie hebt in elk geval), en daardoor zou het wat verwarrend kunnen werken. Maar ach, als je het voor jezelf maar weet.

Een van de kenmerken van vrienden en vriendschappen (en ook van kennissen trouwens) is dat ze komen en gaan. Afhankelijk van in welke fase van je leven je zit en of je gelijk opgaat, kunnen vriendschappen ontstaan of verwateren, en soms zelf verbroken worden. En aangezien dat één van de kenmerken van vriendschap is, dat je niet tot in den treure verantwoording aan elkaar verschuldigd bent en niet met een contract of bloedbanden aan elkaar vastzit of tot elkaar veroordeeld bent, dekt het woord de lading nog steeds prima.

Alleen noem je na het verbreken van de vriendschap om welke reden dan ook, iemand op een gegeven moment geen vriend meer. Dan wordt het een kennis, dan een bekende, en uiteindelijk iemand van vroeger. Of een vroegere vriend.