Waarom duurt een regeerperiode 4 jaar?

Dat is historisch zo gegroeid. De regeerperiode is nu gekoppeld aan de zittingstermijn van de Tweede Kamer van 4 jaar. Nadat bij de verkiezingen de nieuwe leden voor de kamer zijn gekozen, wordt ook een nieuw kabinet gevormd.

Vroeger was dat niet zo: Een kabinet bleef aan tot het het vertrouwen van de Kamermeerderheid verloor, of tot een conflict ontstond. Meestal was dat al veel eerder dan na 4 jaar. Maar soms bleef een kabinet ook 5 of 6 jaar zitten, als het steeds een Kamermeerderheid achter zich had. Pas in 1925 is de regel ontstaan dat het zittende kabinet op de dag van de tweede Kamerverkiezingen zijn ontslag aanbiedt. Met als consequentie dat de regeerperiode maximaal 4 jaar werd.