Wat is de betekenis van sensibiliseren?

Taaldeskundige Ewoud Sanders merkte dat het woord sensibiliseren in de media op verschillende manieren geïnterpreteerd werd. Waar RTL Nieuws schreef over 'tot rede te brengen', noemde de Volkskrant het 'temmen' en GeenStijl 'iemand een mes in de rug steken'.
Maar volgens Sanders is dit niet wat het woord betekent. "Het woord sensibiliseren heeft in de Nederlandse taal twee betekenissen: gevoelig(er) maken en gevoelig maken voor een bepaald probleem".
Het woord is te herleiden naar twee verschillende talen. "Het is overgenomen uit het Frans. Namelijk van het woord sensible: ergens gevoelig voor maken." Ook wordt het volgens Sanders geassocieerd met Engelse uitdrukkingen als 'being sensible' en 'to bring someone to their senses'.

Het zou kunnen dat Hoekstra het woord gebruikte vanuit een andere context, denkt Toon den Boon, hoofdredacteur van Van Dale. "Het werd in 2018 als eufemisme gebruikt in een artikel van NRC over het sensibiliseren van journalisten die kritisch waren over migratiebeleid in de Verenigde Staten. Daarmee bedoelden ze: druk op iemand uitoefenen. Misschien dat Hoekstra dat vanuit zijn verleden als consultant gebruikte en dat bedoelde."