waarom is het woord "zij" (persoonsvorm) zowel enkelvoudig en als meervoudig hetzelfde, wat is de oorsprong hiervan?

Dat zij behalve derde persoon enkelvoud in vrouwelijke vorm ook gebruikt wordt als meervoud van hij en/of zij komt doordat het woord daarvoor oorspronkelijk (in het Middelnederlands) "zijlieden" was. Dat is in de loop der tijd verkort tot "die lui" of "zij", waarmee dus een groep mensen aangeduid wordt.