hoe weet je of je "de" of "het" moet toepassen?

Er is geen ezelsbruggetje voor, wel zijn er grammaticaregels.

De meeste zelfst. naamwoorden zijn vrouwelijk van geslacht.

Mannelijk zijn alleen de zelfst. nmw. met achtervoegsel als; -aar, -er en -erd(eigenAAR, kostER en zepERD.
- zelfstandig gebruikte werkwoorstammen (dank, respect)
- aanduiding van mannelijke personen en dieren (ouderling, hengst)

Vrouwelijk én mannelijk zijn;
de meeste voorwerpnamen ( bank, kast, stoel)
alg. aardrijkskundige namen en hemellichamen (stad, zon)
zelfstandig gebruikte bijvoeglijke naamw. (zieke)
persoonsnamen voor mannen en vrouwen te gebruiken (baanloze, werkeloze)

Onzijdig;
verkleinwoorden (tientje)
werkwoordstammen met voorvoegsel be-, ge- en -ont(beraad, gerecht, ontdoen).
namen van landen en steden.

Tip; zelfst. nmw.die in het enkelvoud vervangen worden door hij of hem, zijn mannelijk,
zelfst. nmw. die in het enkelvoud vervangen kunnen worden door zij, ze of haar zijn vrouwelijk,
zelfst. nmw. waarvoor 'het' geplaatst kan worden zijn onzijdig.

Toegevoegd na 9 minuten:
'De' is een bepaald lidwoord.
Een zelfst. nmw. waar -de- bij hoort is altijd een vrouwelijk- of mannelijk zelfst. nmw.

'Het' is een bepaald lidwoord.
Een zelfst. nmw. waar -het- bij hoort is een onzijdig zelfst. nmw. Soms is het geen lidwoord maar een persoonlijk voornaamwoord ( hij heeft HET gedaan)

'Een' is een onbepaald lidwoord.
- een- past bij alle zelfstandige naamwoorden. Je spreekt het uit als -un-. Als je het uit kunt spreken als -één- dan is het geen lidwoord maar een telwoord.

Toegevoegd na 15 minuten:
Een computer is een ding en is dus zowel vrouwelijk als mannelijk. Hier hoort dan ook - de- bij.
Is het een klein computertje, dan hoort er -het- bij.

De computer die daar staat ( die hoort als betrekkelijk voornaamw. bij -de- , maar;
Het computertje dat daar staat (dat hoort als betrekkelijk voornaamw. weer bij -het-.