Wat betekent 'de proef op de som'?

De proef op de som komt van oorsprong wel gewoon uit het rekenen. Als je bijvoorbeeld een staartdeling hebt gemaakt, en daar komt een antwoord uit, kun je de proef op de som doen om te kijken of je het goed hebt gedaan: je vermenigvuldigt het antwoord met het getal waardoor je deelde (deler). Daar moet dan het getal dat je moest delen(deeltal) uitkomen. Als dat klopt, heb de de deling goed gemaakt.

Tegenwoordig wordt 'de proef op de som' ook buiten het rekenen gebruikt, maar eigenlijk betekent het nog steeds ongeveer hetzelfde: je controleert of het echt wel klopt wat je denkt, of wat er beweerd wordt, door het uit te proberen bijvoorbeeld.