waar komt het woord drijfveer vandaan? / hoe is het ontstaan?

Het is samengesteld uit het werkwoord drijven - in de oude betekenis van ‘voortstuwen, aandrijven’ - en het zelfstandig naamwoord veer: een ‘veerkrachtig voorwerp’; dus letterlijk ‘(gespannen) veer die beweging aan een werktuig geeft’. Figuurlijk is drijfveer: datgene wat iemand tot een handeling drijft, beweegreden. Dat is tegenwoordig de enige betekenis.