Waarom hadden de Engelsen geen woord voor ijsberg?

Ijsbergen komen van origine niet in Engeland voor. Voor dergelijke objecten en verschijnselen is het vrij normaal dat de taal in haar ontwikkelingsperiode geen eigen woord heeft ontwikkeld, maar er gaandeweg eentje oppikt op de plaats waar ze wel zijn. (Vergelijkbaar met de enorme hoeveelheid Engelse computertermen die wij in het Nederlands gebruiken). Het is dus een leenwoord.

Omdat ijsbergen in de regel voornamelijk voorkomen op zee en andere plaatsen die eigenlijk alleen per boot te bereiken zijn, ligt het voor de hand dat deze term ergens in een periode met veel actieve scheepvaart is opgedoken.

Gezien de rijke Nederlandse marine historie, is het niet vreemd dat heel veel scheepvaarttermen - niet alleen in het Engels maar in heel veel talen - van origine nederlands zijn. Ijsberg kan er daar heel goed één van zijn.

Overigens weet ik niet wat de skandinavische vertalingen voor ijsberg zijn ; één van die zou natuurlijk ook aan Iceberg ten grondslag kunnen liggen, omdat de vikingen die wel ijsbergen van dichtbij kenden veel invloed in het oude Engeland en dus de Engelse taal hadden. Daar zou ik even op moeten goegelen.

Deens : isbjerg
Zweeds : isberg
Noors : isfjell
IJslands : kan ik niet vinden.

Deens en Zweeds zou dus ook heel goed kunnen. Wat de vikingen spraken lijkt meen ik me te herinneren nog het meest op Deens.