Waarom werden in oorlogen sommige gebouwen gespaard?

Dit is het blauw-witte monumentenschildje behorende bij het Cultuurgoederenverdrag van Den Haag. Dit schildje geeft aan dat het gebouw een bijzondere culturele waarde heeft en daarom bij gewapende conflicten zoveel mogelijk ontzien moet worden.
Gelukkig houden sommige oorlogvoerende partijen zich hieraan.
Het Verdrag inzake de bescherming van culturele goederen in geval van een gewapend conflict (Convention for the Protection of Cultural Property in the Event of Armed Conflict) is een verdrag dat op 14 mei 1954 in Den Haag werd gesloten. Het doel van dit verdrag is de cultuurbescherming tijdens gewapende conflicten waar het de culturele erfgoederen moet beschermen tegen bijvoorbeeld beschadiging, plundering en wederrechtelijke inbeslagname.
De Volksrepubliek China ratificeerde de conventie pas in 2000, de Verenigde Staten in 2009. Rusland is toegetreden in 1957.
Per september 2013 waren er 102 landen officieel toegetreden tot de Haagse conventie van 1954.

Verrassend genoeg is ook oorlog aan regels gebonden: Veel landen hebben verdragen ondertekend waarbij ze hebben beloofd om -ook in oorlogstijd- bepaalde regels te volgen en/of principes te handhaven. Dat geldt niet alleen voor het sparen van historische gebouwen, maar ook voor bv het niet bewust aanvallen van burgerdoelen; het in leven laten en verzorgen van krijgsgevangenen; of het verbod op het gebruik van gifgas.