Hoe weten we dat neanderthalers van muziek houden?

Doordat vermoedelijk een door Neanderthalers gebruikte fluit is gevonden.

Archeologische vondsten van fluiten in de grotten van het Duitse Geißenklösterle tonen aan dat de mens 32.000 jaar geleden al muziek maakte. Maar de oorsprong van de muziek kan ook 150.000 jaar terug gaan, toen de moderne mens ontstond, of nog langer. Er is ten minste één instrument, ook een fluit, dat aan de Neanderthalers zou hebben toebehoord.

http://wibnet.nl/cultuur/muziek/kracht-van-muziek-heeft-biologische-oorsprong

In zijn studie "The singing Neanderthals. The origins of music, languages, mind and body" (2005) gaat archeoloog Steven Mithen in op de verbanden die er volgens hem zijn tussen de natuurlijke omgeving, lichamelijke ontwikkeling en capaciteiten en materiële cultuur die fundamentele verschillen veroorzaakten in de elkaar opvolgende voorlopers van de mens. De houding, de beweeglijkheid van handen en voeten, de groei van de complexiteit van de hersenen, het vermogen om geluid te maken en vooral met anderen steeds genuanceerder te communiceren, en bovendien de ontwikkeling van de menselijke geest, bekijkt hij van allerlei kanten. Ook het vroege gebruik van zang speelt volgens hem een rol in de weg naar het ontstaan van spraak en talen. Mithen onderzoekt ook de rol en betekenis van muziek voor de oermens in verschillende stadia. Hij ziet in het bot met met gaatjes dat in 1996 in Slovenië werd gevonden geen fluit, de gaten erin zijn waarschijnlijk door een vleestened dier, mogelijk beren (p. 243-244). Houten fluiten worden trouwens gemaakt uit jong hout dat misschien vergankelijker is dan we zouden willen.