nu in deze tijd hebben we het over de middeleeuwen

In de middeleeuwen noemde men hun eigen tijd geen middeleeuwen ,wat ze wisten niet dat ze tussen de Romeinse tijd en de Renaissance ongeveer inzaten.
Ze noemden het geen Duistere eeuwen (dark ages) omdat ze niet wisten hoe dom ze werden gehouden en hoe de wereld stilstond.

Ook brons- en ijzertijd waren geen termen om in de mond te nemen in periodes dat je geen flauw idee hebt dat je voornamelijk één materiaal gebruikt omdat het ander nog niet is ontdekt. Al vallen die periodes in deze contreien niet samen met de middeleeuwen.

Dingen krijgen vaak pas achteraf een naam. Of ze hebben al een naam, maar die wordt dan gewijzigd als er iets nieuws komt. Voor de komst van de kleurentelevisie was er helemaal geen zwartwit-televisie ; dat was gewoon televisie. Voordat de breimachine uitgevonden was, was handbreien helemaal geen handbreien maar gewoon breien. Zo zijn we de middeleeuwen pas middeleeuwen gaan noemen toen ze daadwerkelijk de periode tussen twee andere periodes werden.n, en we bij benadering wisten hoelang ze geduurd hadden (500-1500).

Vermoedelijk spraken middeleeuwers gewoon in termen van vandaag. Eventueel gisteren of morgen. Van veel vroeger wisten ze weinig, van de toekomst konden of mochten ze zich helemaal geen voorstelling maken, en het gros van de mensen was uitgesproken bezig met het overleven hier en nu, om in het hiernamaals een mooi plekje te krijgen (memento mori). Tijd om over dit soort ingewikkelde constructies na te denken hadden ze al helemaal niet. Ouder dan pakweg 40 worden was al een hele kunst.

Zo weten wij ook nog helemaal niet hoe straks de 20e en 21e eeuw de geschiedenis ingaan. Soms wordt de twintigste eeuw de eeuw van de wetenschap genoemd. Maar zeker op dat moment , zou het niet in ons opgekomen zijn te zeggen dat we in die periode leefden. Overigens waren (ook) in de middeleeuwen veel mensen er van overtuigd dat ze in een eindtijd leefden.