Wie was er vroeger de overste van een schout in 17-18de eeuw?

Dat was de stadhouder.

In het boek Gevormde kaders, bureaucratische en professionele regulering van het werk van ambtenaren in de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden van Jeroen van Bockel staat onder meer deze tekst:

"De stadhouders hadden verschillende taken in hun portefeuille. Ze waren belast met de vervulling van vacatures van officieren van justitie (de schouten), die van oudsher op lokaal niveau de bestuurlijke taken van de stadhouder waarnamen."

Verderop in het boek staat dat de stadsbesturen werden gevormd door magistraten, bestaande uit burgemeesters, schouten en schepenen die onderling de taken verdeelden.