Over welke geloven gingen kruistochten?

Als we alle politiek even weglaten, kwam het erop neer dat islamatische heersers in het Heilig Land (ongeveer het huidige Israël) een aantal plaatsen in hun bezit hadden die door christenen als hun rechtmatig eigendom werden beschouwd. Die christenen bestonden uit katholieken (want de reformatie had nog lang niet plaatsgevonden).
Het ging dus om het terugwinnen van christelijk grondgebied dat door moslims was bezet.

Ongeveer in dezelfde tijd speelde het zogeheten Oosters Schisma. Officieel dateert deze kerkscheuring van 1054, maar ze bestond eigenlijk al veel langer. Het Oosters Schisma of Grote Schisma is de kloof die bestaat tussen de Latijnse (katholieke) en de Byzantijnse (orthodoxe) Kerk. Dit schisma had een theologische reden en een geschil over de autoriteit van de paus.

De Vierde Kruistocht vond plaats van 1202-1204. Paus Innocentius ll vatte het plan op om het Heilige Land via Egypte in te nemen. Door problemen met de betaling van de vloot landde de schepen bij Constantinopel. De Kruisvaarders namen de stad uiteindelijk in en stichtten het 'Oost Latijnse Rijk', waarmee de breuk tussen de Oosters Orthodoxe Kerk en de katholieke Kerk haar hoogtepunt bereikte.