Wat is een verklaring voor het enthousiasme waarmee veel burgers in de Europese landen de WW1 begroetten?

Nationalisme heeft er natuurlijk mee te maken: "Welk land is 't sterkst?" Dan was er de behoefte om de Duitsers "een poepie te laten ruiken" na de Frans-Pruisische oorlog van 1870-71. Bovendien waren veel Europeanen bang voor de macht van Duitsland en het Oostenrijks-Hongaarse rijk; het idee die macht te verslaan werkte natuurlijk ook enthousiasmerend.
Verder werden oorlogen ver van het bed van de burgerbevolking uitgevochten; men had dus geen benul van wat men kon verwachten. De laatste oorlog die de Britten hadden uitgevochten was de Boer War in Zuid Afrika - en daar kwamen alleen maar heldenverhalen vandaan omdat de Britten hadden gewonnen.
Veel vrijwilligers trokken naar het front met het idee dat de oorlog met Kerstmis 1914 voorbij zou zijn. Wat niemand van te voren kon voorzien was dat WW1 zo bloedig zou verlopen; in één slag verloren al meer mensen het leven dan in de hele Frans-Pruisische oorlog bij elkaar. Ook de technologie was schrikwekkend: mosterdgas, machinegeweren en tanks. Geen wonder dat het aanvankelijke enthousiasme al snel verdween.