wat heeft de aardappeleters met de industriële revolutie te maken?

er raakten veel mensen werkeloos door de machines in de industrie. Er was dus veel armoe, en niet veel meer te eten dan aardappelen met azijn.

Wanneer we nu terugkijken op de industriële revolutie, in zijn begindagen, valt één ding met name op: De fabrieken waren er eerder dan de vakbonden en het arbeidsrecht. De directie van de eerste fabrieken konden hun werknemers dus ongelofelijk uitbuiten, waardoor er een maatschappij ontstond met enorme welvaartsverschillen. Het kwam maar weinig voor dat een schilder juist de onderklasse van de maatschappij afbeeldde, daar was immers geen eer te halen.
De aardappeleters beeldt echter een Brabants boerengezin af dat in armoede leeft. Er is dus geen direct verband met de opkomende industrie. Uit zijn eigen beschrijving blijkt ook dat van Gogh niet de armoede heeft willen afbeelden, dat is een bijkomstigheid. De link met de industriële revolutie zou kunnen zijn dat het toont dat het lange tijd heeft geduurd voor de nieuwe welvaart de wingewesten als Brabant bereikte. Er bestond duidelijk nog geen enkele vorm van een sociaal vangnet.

(Dit is overigens een eigen interpretatie, een kunsthistoricus heeft wellicht een beter onderbouwd antwoord.)