Waarom beval nixon de vrijlating van William Calley?

In maart 1968 vond in My Lai, in Vietnam, een bloedbad plaats. Het hele dorpje werd uitgemoord. William Calley was toen luitenant in het Amerikaanse leger dat in Vietnam vocht. Vanwege die functie werd hij verantwoordelijk gehouden voor het bloedbad, en veroordeeld tot, in eerste instantie, levenslange gevangenisstraf. De Amerikaanse bevolking was daar massaal verontwaardigd over. Men vond dat Calley als zondebok werd gezien. Toen werd de straf teruggebracht tot 20 jaar. Beïnvloed door het massale publieke protest nam president Richard Nixon vervolgens de beslissing dat de gevangenisstraf moest worden omgezet in huisarrest. Calley heeft altijd volgehouden dat hij handelde in opdracht van zijn superieuren, ook al werden die tijdens een krijgsraad vrijgesproken. Op de vraag of hij toch niet schuldig was, omdat hij een illegaal bevel om onschuldigen te vermoorden uitvoerde, antwoordde hij: "Ik was een luitenant die orders kreeg van zijn commandant en ik die heb ik opgevolgd, stom genoeg."