Waar komt de uitdrukking "daar heb ik een broertje aan dood" vandaan?

Deze zegswijze gaat terug op het letterlijk verliezen van een broertje aan de dood door een ziekte. Volgens het Groot Uitdrukkingenwoordenboek van Van Dale (2006) herinnert ergens een broertje dood aan hebben aan de grote kindersterfte van vroeger. F.A. Stoett vermeldt dat de zegswijze oorspronkelijk sloeg op de ziekte waaraan het kind was overleden; die ziekte boezemde uiteraard angst en afkeer in.

Vroeger was ook de variant daar heeft hij een broer(tje) aan verloren gangbaar, maar tegenwoordig niet meer.

In West-Vlaanderen wordt een iets andere variant gebruikt: een oom van iets dood hebben. Volgens Stoett betekent dit: 'uit ondervinding weten dat iets niet pluis is'.