Wat is een thema (literatuur)?

Een thema is een overkoepeld onderwerp. Het kan gezien worden als de moraal van het verhaal. In plaats van bijvoorbeeld te zeggen: dit boek ging over een vrouw die alles achter liet en een wereldreis ging maken, kun je zeggen: dit boek gaat over jezelf vinden, en breken met het bekende, het gaat over moed om te doen wat je zelf wilt. Het is een overkoepelende gedachtegang die onbewust maar toch als rode draad aanwezig is. Een thema gaat dieper dan een onderwerp.