Wat is nu de functie van Tom Bombadil?

Tom Bombadil heeft invloed op het verhaal, maar het verhaal heeft geen invloed op hem. Hij is onderdeel van het verhaal, maar toch ook weer niet. Hij was er voordat het verhaal begon en zal er zijn als het verhaal voorbij is. Ook al heeft de ring geen vat op hem, toch kan die niet bij hem, met al zijn invloed op zijn omgeving, achterblijven, het verhaal van de ring gaat door. Tom bombadil zing en vertelt.

Tom Bombadil is Tolkien zelf die aanwezig is in het verhaal en er toch ook buiten staat.