Waarom wordt je met de ziekte van pfeiffer moe?

Vermoeidheid is het bekendste symptoom van de ziekte van Pfeiffer. ‘Gek genoeg komt de ziekte niet van het virus zelf, maar van een overdreven reactie van het immuunsysteem’, aldus de microbioloog. Wie ziek wordt van een EBV-besmetting maakt veel meer T-cellen (een type witte bloedcellen) dan nodig is om de infectie tegen te gaan.
Daarvan zwellen de lymfeklieren in de hals zo op dat je keelpijn krijgt. Ook de milt zwelt op - scheurt die, dan kan de infectie fataal aflopen - en de leverfunctie raakt verstoord door alle T-cellen die zich er ophopen. De immuun-perikelen leiden bovendien tot langdurige moeheid. Emmanuel Wiertz: ‘Waarom juist Pfeiffer tot zo’n vreemde reactie leidt, weten we niet. Misschien komt het doordat Pfeiffer juist B-cellen (een ander type witte bloedcellen, red.) infecteert.’

Ze weten het dus nog niet precies.