Wat is een slaappomp?

Een slaappomp wordt gebruikt bij palliatieve sedatie of terminale sedatie.
Deze sedatie is het opzettelijk verlagen van het bewustzijn van een patiënt door toediening van sedativa zoals midazolam in de laatste levensfase, om het lijden van de patiënt te verlichten. Het doel is niet het leven te bekorten of te verlengen. De palliatieve sedatie is een onderdeel of sluitstuk van palliatieve zorg, tijdens de stervensfase van een patiënt als het overlijden binnen een tot twee weken wordt verwacht. De patiënt wordt niet meer behandeld, zodat deze uiteindelijk aan zijn/haar ziekte overlijdt; een natuurlijke doodsoorzaak.

Het meest gebruikte sedatieve medicament is midazolam. Dit wordt intraveneus toegediend of, indien de patiënt thuis is, onder de huid met behulp van een slaappomp. Deze toepassing is een vorm van niet-geregistreerd gebruik.
In uitzonderlijke gevallen kan levomepromazine, fenobarbital en propofol worden gebruikt. Deze medicijnen dienen onder supervisie van een anesthesioloog toegediend te worden.

Met behulp van medicijnen houdt de arts daarmee een patiënt in slaap. De patiënt heeft dan geen last meer van klachten als pijn en benauwdheid. De medische term ervoor is sedatie.