Waarom helpt zuurstof bij clusterhoofdpijn?

De bloedvaten in de hersenen zijn bij een aanval van clusterhoofdpijn mogelijk verwijd. Door de toediening van zuurstof kunnen deze weer vernauwen. Een behandeling met zuurstof kan daarom erg efficiënt zijn.
Er is momenteel nog veel onbekend over hoe clusterhoofdpijn precies ontstaat en hoe de zuurstoftherapie hierbij precies werkt. Uit onderzoeken is gebleken dat een groot deel van de patiënten baat heeft bij deze therapie, maar dat ook een deel minder of zelfs geen effect ervaart van de zuurstoftherapie. Het is (nog) niet bekend waarom deze patiënten wel of niet reageren op de zuurstoftherapie. Er wordt nog onderzoek naar gedaan.