Hoe kom ik van mijn claustrofobie af?

Claustrofobie is een specifieke fobie, en dat is nu net een psychologisch probleem dat vrij goed en vaak ook in vrij korte tijd behandeld man worden. Exposure d.m.v. (cognitieve) gedragstherapie is daarvoor een effectieve behandeling, vaak is er met een paar sessies (4-7) al veel te bereiken. Exposure kan op allerlei manieren en het is aan te raden dit onder goede begeleiding te doen, omdat een verkeerde aanpak je klachten zou kunnen verergeren. Ga naar je huisarts, leg daar je verhaal uit en vraag een verwijzing voor gedragstherapie. Grote kans dat je angst over een paar maanden in elk geval geen fobie meer is.

Als je last van claustrofobie hebt, dan heeft je brein bepaalde omstandigheden gelinkt aan een overdreven vorm van angst. Dit geeft hele onaangename ervaringen. Het is van belang dat je allereerst deze negatief gekleurde emoties in je geest neutraal probeert te maken. Uiteindelijk ben je zelf degene geweest die je de claustrofobie heeft gegeven, en je zult jezelf er daarom ook het beste van kunnen genezen. Dit klinkt misschien gemakkelijk, maar zo is het ook werkelijk. Zo snel als je ooit je claustrofobie hebt opgelopen, zo snel kun je jezelf er ook weer van afhelpen. Nadat je je gedachten hebt geneutraliseerd, kun je aan het eigenlijke werk gaan beginnen.
Om van je angsten af te komen, is er maar een methode die echt helpt: confronteer jezelf ermee. Graduele exposure houdt in dat je jezelf stapje voor stapje blootstelt aan de situatie waar je zo vreselijk bang voor bent. Stel voor jezelf een hiërarchie op van ongeveer vijf situaties waarbij de claustrofobie meestal optreedt. Op nummer vijf staat dan de minst angstige van de vijf en op nummer een de situatie die je het meest schrik aan jaagt. Je zoek als eerste de situatie op, die als nummer vijf op je lijstje staat. Zorg wel dat je bij elke stap die je maakt je je hier ook echt aan toe voelt, om terugvallen te voorkomen. In een situatie waarin je zo bloot wordt gesteld aan je angsten, stijgt de angst in eerste instantie flink, bereikt dan een soort stabiel plateau, om vervolgens langzaam weer terug te keren tot het niveau van de basislijn. Door jezelf stap voor stap te laten wennen aan een situatie waar je eerst heel bang voor was, zal je angst langzamerhand gaan afnemen.