Wat is het verschil tussen reumatoide artritis en artrose?

Zowel artrose als artritis veroorzaken hevige pijnen aan of eigenlijk in de gewrichten. Ook zijn het beide reumatische aandoeningen. Toch zijn er grote verschillen tussen artrose en artritis.

Bij artrose (wordt ook wel aangeduid als slijtagereuma) neemt het kraakbeen in de gewrichten heel snel af. Het kan zelfs helemaal verdwijnen. Het kraakbeen slijt door dagelijks gebruik zo dat het onderliggende bot verdikt en naar buiten groeit in de vorm van een uitsteeksel dat eruit ziet als een soort bot. Als de aandoening heel ernstig is slijt het kraakbeen zover af dat het die uitsteeksels niet meer bedekt. Die wrijven dan zelfs over elkaar zodat ook die afsluiten. Dit is niet alleen extreem pijnlijk, maar verandert in veel gevallen ook de vorm van het gewricht. Daarom hebben sommige mensen met artrose dan ook misvormde handen of knieën waarop bulten te zien zijn. Artrose kan overigens in elk gewricht voorkomen .

Bij artritis raakt het kraakbeen in een gewricht ontstoken. De deftige naam voor deze aandoening is dan ook reumatoïde artritis. Deze artritis is eigenlijk een auto-immuunziekte. Dit betekent dat het immuunsysteem geen verschil ziet tussen de gezonde cellen en de indringers zoals bacteriën of andere ziekmakers. Daardoor maakt het lichaam antilichamen aan en ontstaat er een chronische ontsteking.