Hoe wordt geluid omgezet in impulsen voor de hersenen?

Het oor bestaat in wezen uit 3 delen, het buiten, midden en binnen oor.
De buiten oor is een kanaal waar de geluidsgolven binnenkomen en het trommelvlies doen trillen.
Dan is er het middenoor waar de 3 gehoorbeentjes zitten, hamer, aambeeld en de stijgbeugel, die de trillingen overbrengen naar het binnenoor.
In het binnenoor zit het slakkenhuis, hierin worden de verschillende geluiden onderscheiden en komen ook de geluids zenuwen aan die de trillingen omzetten in impulsen die naar de hersenen gaan.

Er zijn twee systemen, voor hele lage tonen is de pulsfrequentie (het aantal keren dat een signaaltje over de zenuwvezel langskomt per seconde) hetzelfde als de frequentie van het geluid en voor hoge tonen wordt een ander systeem gebruikt, dan hangt het er vanaf op welke plaats in het slakkenhuis een prikkel wordt waargenomen. Het breedste stuk van het slakkenhuis heeft het stijfste membraan en trilt mee met de hoogste trillingen. (vleermuizen en walvissen hebben daarom wat meer windingen om superhoge tonen te kunnen horen.). Elke plaats heeft zijn eigen zenuwvezel.
In de thalamus (hersengedeelte waar signalen van andere zintuigen ook binnenkomen) vindt dan nog een voorbewerking plaats waardoor kleine tijdsverschillen tussen signalen van links en rechts en andere subtiele eigenschappen waarbij de reflecties van de oorschelp een rol spelen) voor richtingsgevoeligheid zorgen.

Toegevoegd na 13 minuten:
De cel die daadwerkelijk de pulsen omzet in electriciteit is zelf ook een neuron, de zogenaamde haarcel die ook in het evenwichtsorgaan, het zijlijnorgaan van vissen en amfibieënlarven en electrische zintuigcellen wordt gebruikt (voor oppikken van elektriciteit zijn de haren niet meer nodig).
De haartjes zijn stijf en nemen de beweging over van de vloeistof waar ze in steken. Door de beweging worden ionenkanalen geopend.
De ionenstroompjes in de binnenste haarcel zorgen er voor dat een prikkel naar de gehoorzenuw wordt gezonden.
Zoogdieren maken ook nog gebruik van speciale haarcellen die mechanisch het geluid versterken (buitenste haarcellen).