Mijn dochter (4,5) slaapt eindelijk goed en snel in op 2 tabletjes melatonine 0,1 mg per dag voor het slapen dus. Kan dit kwaad?

Het wordt niet echt aangeraden zonder dat je Ritalin ofzo gebruikt maar ja het is vrij verkrijgbaar dus dan gaat mensen het proberen.

Of ze niet meer in slaap valt weet je nooit maar je kunt haar ook als je bij 1 tabletje bent zeggen dat je een nieuw merk hebt wat nog beter werkt en haar voortaan een vitaminepilletje geven (de goedkoopste die je kunt vinden). Eens kijken of het ook werkt als placebo.

Melatonine is een lichaamseigen stof.
Het is dus geen medicijn.
Regelmatig de zelfde tijd naar bed gaan, zet haar biologische klok keurig op tijd.
Probeer na verloop van tijd de tabletjes te verminderen.
Maar hou ze achter de hand, voor als het een keertje niet wil lukken.

Van een dergelijke lage dosering van melatonine (minder dan wat we zelf aanmaken) zijn vooralsnog geen schadelijke effecten gevonden. Het is alleen niet onderzocht bij zulke jonge kinderen. In Nederland schrijven artsen melatonine - dan wel in een hogere dosering - vooral voor aan patiënten met DSPS (delayed sleep phase syndrome), waarbij de melatonine aantoonbaar (is te meten met een speekseltest) veel later wordt aangemaakt dan gemiddeld. Ook wordt het voorgeschreven aan kinderen met ADHD, veelal omdat de stimulantia die worden voorgeschreven om de symptomen van deze stoornis te verlichten (ritalin, dexamfetamine, concerta) ervoor zorgen dat kinderen niet meer op een normaal tijdstip in slaap kunnen komen. De effecten van melatonine bij verstandelijk gehandicapten, autisten en blinde mensen worden ook onderzocht.

Onoordeelkundig voorschrijven van melatonine, bijvoorbeeld in een verkeerde dosering of op een verkeerd tijdstip, kan iemands biologische klok volledig in de war schoppen. Een dosering die hoog genoeg is reset als het ware het mechanisme dat normaal gesproken ervoor zorgt dat we 's avonds slaperig worden, en zeker bij mensen met slaapstoornissen moet hier niet zomaar mee gerommeld worden.

Dit geldt in mijn ogen nog sterker voor kinderen. Hoewel de dosering die je je dochter geeft relatief laag is voor een volwassene, is simpelweg NIET bekend wat deze dosering doet bij zulke jonge kinderen. Ook bijwerkingen op de lange termijn zijn niet bekend. Bij proeven met ratten bleek bijvoorbeeld een negatief effect op de vruchtbaarheid en bij drachtige dieren veroorzaakte melatonine schade aan de foetus. Dat zegt ook al dat dit middel niet alleen maar onschuldig is. Ik zou echt adviseren om bij ernstige slaapproblemen onderzoek te laten verrichtten door een specialist op dit gebied, en om eerst álle andere opties te proberen voordat je - dan wel onder goede medische begeleiding! - begint aan medicatie. Ik weet niet wat er aan de hand is met je dochter en wat je al geprobeerd hebt, en of je dit middel geeft op doktersadvies of niet, maar als dat niet het geval is, dan zou ik echt eerst met een ter zake kundig arts overleggen voordat je eraan begint. Ook al klinkt 'lichaamseigen' zo onschuldig, het blijft een synthetisch hormoon wat je toedient, wat werkt in de hersenen. Dit terwijl die hersenen nog volop in ontwikkeling zijn, en niemand precies weet wat dit middel doet in het jonge, zich ontwikkelende brein.