Wat is het verschil tussen een ras en een volk?

Die vraag kwam vorige week ook al voorbij...

Het Nederlandse volk bestaat uit vele verschillende rassen... Snap je?

Ha, die Nelly;

Biologisch gezien bestaan er geen verschillende menselijke rassen, daarvoor komt ons DNA te sterk overeen. De menselijke soort is in feite een ras op zich met kleine variaties in het voorkomen. Een volk is in het algemeen de groep bewoners van een bepaald land of gebied. Een demografisch begrip dus.

een volk is een cultureel begrip, ze hebben bepaalde klederdracht, normen, waarden, taal, godsdienst, waarin ze verschillen van andere bevolkingsgroepen enz.
Ras is meer een biologisch/lichamelijk verschil: er wordt gegroepeerd naar uiterlijke kenmerken (grootte neus, spleetogen, lichaamsbouw), maar vooral naar huidskleur.

Er bestaan gegronde bezwaren tegen de onderverdeling van mensen in rassen. Een ervan is dat de indeling niet nauwkeurig is. Niet alleen wordt dan het concept "gemengd bloed" gehanteerd, ook zijn er hele bevolkingsgroepen waarbij het volstrekt onduidelijk is waartoe ze gerekend zouden moeten worden. Een tweede probleem is dat de grenzen tussen de vermeende rassen soms heel anders komen te liggen, wanneer naar andere dan uiterlijke eigenschappen gekeken wordt. In het bijzonder heeft de wetenschap aangetoond dat bijvoorbeeld zwarte mensen een grotere diversiteit vertonen.

Een volgende tegenwerping van wetenschappers is dat er veel te weinig genetische variatie tussen de vermeende rassen is om effectief de term te kunnen hanteren. (De diversiteit bij mensen is namelijk erg laag in vergelijking met bijvoorbeeld honden of koeien)

Een volk kan ook een bepaalde groep mensen zijn die onderlinge verwantschap en verbondenheid voelen op basis van één of meerdere gemeenschappelijke kenmerken. Gebruikmakend van deze definitie kunnen we zeggen dat Belgische bevolking uit drie volkeren bestaat: Vlamingen, Walen en Duitsers (Duitstalige Belgen). Vaak wordt taal als hét kenmerk van een volk gezien. Een bijzonder geval is het joodse volk, dat primair op een religieuze verbondenheid is gebaseerd: slechts ongeveer de helft van alle joden woont in de staat Israël, lang niet allen spreken Hebreeuws, Jiddisch of Ladino en door de Diaspora behoren zij tot alle menselijke rassen.

Er zijn uitzonderingen. Ieren hebben over het algemeen de Engelse taal overgenomen, toch zal geen enkele Ier zichzelf als Engelsman beschouwen.

Niet alleen de taal kan de onderscheidsbasis zijn, maar ook andere kenmerken, zoals godsdienst. Voorbeeld: Kresjeny (lett. gedoopte, dopelingen) zijn in feite Tataren. Ze spreken de Tataarse taal, houden vast aan de tradities en gebruiken van het Tataarse volk, maar op basis van hun godsdienst (Russisch-orthodox, i.p.v. islamitisch bij de Tataren) beschouwen zij zichzelf als apart volk. Tijdens de volkstelling van 2002 hadden de meeste Kresjeny dat ook in de enquête vermeld. Op basis van de uitslag van deze volkstelling zijn ze sinds enkele jaren door Russische autoriteit als apart volk erkend.

Rassen bestaan strikt genomen niet, zie darover eerdere vragen op GV. Wel bevolkingsgroepen die sterke genetische overeenkomsten vertonen, vaak veroorzaakt door geografische, sociale en culturele banden. In die kleine groepen kunnen kleine verschillen met naburig groepen genetisch de overhand krijgen.

Zo zijn de Massai uitzonderlijk lang, de pygmeeën uitzonderlijk klein, hebben de Amish relatief vaak zes vingers, veel Ieren rood haar, en Volendammers een beroerde smaak voor muziek.

Met rássen heeft dat niets te maken.
Wel vertonen mensen die zichzelf vinden behoren tot een bepld volk om de al genoemde redenen overeenkomsten met elkaar ; je eigen volk is bij uitstek zo'n groep om bij te horen, je partner in te treffen en je genen door te geven.

Rassen bestaan niet is een goed uitgangspunt. Er zijn onderzoeken geweest, waarbij is aangetoond, dat Chinezen, Zwarten enz geen gemeenscappeijke menselijke stamouders hebben. Met andere worden. De rassen zijn geen variaties maar gewoon zelfstandige evolutes. Binnen iedere 'ras' heb je subgroepen, die wel gemeenschappelijke voorouders hebben. Dit gaat teveer om hier verder te beschrijven. Ik zou je aanraden het boek van Bryson te kopen en te lezen (heel goekoop en heel veel bladzijden) of uit de Bibliotheek op te vragen en te lezen.