Het valt me op dat diversen kennissen uit mijn kennissenkring het contact afhouden sinds ze werkeloos zijn geraakt, herkent iemand dat?

Ik herken dat alleen van de outplacementcursus die ik kreeg toen ik in de dotcomcrisis gedwongen werkloos werd.

Die outplacementadviseur begon ook mij door het rouwproces te begeleiden - een rouwproces dat ik op dat moment al lang achter mij had gelaten. Hij vertelde me een paar sessies later dat de meeste van zijn cliënten boos zijn, of het ontkennen, of zich schamen.

Hij heeft mij zelfs expliciet gevraagd of ik wel eens iets ongewoons zag bij mijn buren. Ik zei dat mijn overburen vaak tot erg laat de gordijnen gesloten hielden. Hij vroeg me of ik daardoor negatief ging denken over die overburen. Waarop ik zei: nee, hoezo? Het valt me alleen op, maar verder, wie weet houden ze gewoon niet zo van de directe zonnestralen.

Zijn les was: zie je wel, die overburen maken zich misschien zorgen over wat jij wel niet van ze zou denken, maar jij denkt er helemaal niets van. Zijn les die hij daarmee aan mij wilde geven: jij bent nu wel werkeloos, maar je hoeft je er geen zorgen over te maken wat jouw buren wel niet van jou zouden kunnen denken - die denken waarschijnlijk helemaal niets.

Goed, nu had ik die les niet nodig, want het is mij worst wat mijn overburen van mij denken.

Maar waarom vertel ik dit: kennelijk is het heel gebruikelijk dat een werkloze zich van alles in zijn hoofd haalt over wat jij wel niet van hem zou kunnen denken.

Bij jouw kennissen speelt dat misschien ook. Ze maken zich zorgen over jouw gedachten. In werkelijkheid leggen ze daarmee hun eigen gedachten in jouw hoofd, maar dat beseffen ze natuurlijk niet. Voor hen zijn het jouw gedachten die jij over hen zou hebben.

Geen wonder dat je je dan wat terugtrekt.

Het kan natuurlijk ook zo zijn dat ze het simpelweg zat zijn om steeds maar hetzelfde verhaal te moeten vertellen. Steeds maar aan te moeten horen hoe de ander met ze meeleeft. Steeds maar instemmend te moeten knikken bij alweer diezelfde nutteloze tips.

Als dat zo is, helpt het om het contact aan te houden, en het gewoon over andere dingen te hebben. Alles behalve werkloosheid en solliciteren.