geeft een ochtenderrectie ook meteen aan dat je seksueel opgewonden bent?

Misschien iets om William James bij te halen? James veronderstelde dat bepaalde fysieke reacties die bij een emotie horen (bijvoorbeeld een snelle hartslag als je bang bent, rood worden als je boos bent, etc.) niet komen dóór die emotie, maar dat het andersom is: de emotie komt door die fysieke reactie. Door het waarnemen van die reactie vullen we zeg maar in welke emotie we hebben. Als je merkt dat je hartslag omhoog gaat, als de adrenaline door je lijf jaagt zodat je je opgefokt voelt, dan zou je door het opmerken van die lichamelijke veranderingen merken dat je boos bent. Ik geloof dat één van zijn argumenten hiervoor was dat bijvoorbeeld angst en boosheid ongeveer dezelfde fysieke reactie hebben, en dat dus de situatie daar omheen bepaalt of je angstig of boos bent. Dus als je een beer tegenkomt en daar hard voor wegrent en vervolgens merkt dat je hartslag en bloeddruk omhoog gaan, dan weet je dat je bang bent. Als je een gesprek voert met een collega die je niet mag en je merkt dezelfde fysieke reactie, dan concludeer je dat je boos bent.

Nu klopt deze theorie niet, maar soms is hij zeer bruikbaar: hyperventileren bijvoorbeeld wakkert paniek aan, en op basis van dit principe werken bètablokkers (middelen die de hartslag verlagen) zo goed tegen nervositeit: doordat de hartslag rustig blijft en de bloeddruk laag, hun handen niet trillen en ze niet zo'n droge mond hebben, vóelen mensen zich ook echt rustiger.

In parallel hieraan, kan ik me heel goed voorstellen dat sommige mannen een beetje geil worden van hun ochtenderectie. Natuurlijk is de ochtenderectie een puur fysieke reactie; elke gezonde man heeft meerdere erecties per nacht. Maar omdat normaal gesproken die erectie ontstaat doordat je zin hebt in seks, kan ik me voorstellen dat een man kan denken: "ik heb een erectie, dus ik ben vast heel opgewonden". Daarnaast roept het natuurlijk ook een associatie op, en hier zou een vorm van conditionering een rol kunnen spelen: na een erectie volgt regelmatig een orgasme, dus het zien van die erectie zal allicht bij mannen de zin in dat orgasme kunnen aanwakkeren. En tenslotte zou de gedachte een rol kunnen spelen: "ik heb nu toch al een erectie, nu kan ik er net zo goed iets mee doen". Dus ik snap de zin in ochtendseks van jouw vriend op zich wel, maar dat ligt niet puur aan die ochtenderectie, en het is ook niet zo dat elke man supergeil wakker wordt. Maar dat het bij sommige mannen wel de zin in seks aanwakkert, dat kan ik me zeker indenken.