Is het ongezond om lang melatonine te slikken?

Ja.
Het wordt vaak gezien als onschadelijk alternatief voor slaappillen. Ook al gebruikt een patiënt melatonine om de juiste indicatie, dan kan het middel door een verkeerd moment van inname of door een verkeerde dosering averechts effect hebben. Het moment van inname is afhankelijk van het slaapprobleem en van het eigen bioritme. De dosering is afhankelijk van de eigen melatonine-aanmaak en –afbraak.
Tien procent van de patiënten breekt melatonine te traag af, waardoor bij hen melatoninestapeling optreedt, met slaperigheid overdag tot gevolg. Deze patiënten ervaren vaak in eerste instantie een positief effect van melatonine. Vervolgens neemt het effect af en verhoogt de patiënt ten onrechte de dosering met stapeling als gevolg.
De relevantie van een melatonine speekselonderzoek (om het startmoment van melatonine-aanmaak en de hoeveelheid aangemaakte melatonine te bepalen) is voor de patiëntenpopulatie in de eerste lijn nog niet duidelijk.
• bij bepaalde (auto-immuun) ziekten kan melatonine de symptomen van de ziekte versterken. (bijvoorbeeld reumatoide arthritis, leukemie, ziekte van Crohn, baarmoederhalskanker, leverziekte)
• volgens Shawn Stevenson kan langdurige inname van melatonine de natuurlijke aanmaak steeds verder doen afnemen, waardoor je ervan afhankelijk kunt worden. Doch hierover verschillen de meningen.
• Er bestaat een verband tussen melatonine en baarmoederhalskanker.
• Bij hoge doseringen zijn er wel bijwerkingen: slaperigheid, nachtmerries, hoofdpijn, hormoonfluctuaties en het beïnvloedt de rijvaardigheid.
• Er kan een omgekeerd effect optreden: juist slechter slapen.
• voorzichtigheid geboden bij zwangerschap en borstvoeding
• oppassen bij epilepsie en ernstige neurologische stoornissen (kinderformularium.nl)
• oppassen bij nierinsufficientie

Ja. Ook al kan je het bij de drogist halen, het is niet de bedoeling dat je het langdurig gebruikt. Dan kan je beter op zoek gaan naar de reden waarom je slecht slaapt en die proberen aan te pakken. En anders contact opnemen met je huisarts.