Vitamine B12 tekort kan door een arts worden vastgesteld, maar hoe wordt dat onderzoek gedaan?

Een tekort aan vitamine B12 kan vastgesteld worden door bloedonderzoek te laten doen, in de meeste gevallen zal de arts op meerdere mogelijkheden je bloed laten controleren, dus alles waar hij van vemoed, waardoor de klachten veroorzaakt kunnen worden moet dan gecontroleerd worden. De oorzaak van de klachten kan ook ergens anders liggen.

Dat gaat inderdaad via bloedonderzoek, gewoon simpel door één of meer buisjes bloed af te nemen. Als de waarde van vitamine-B12 in je bloed (serum) lager is dan de referentiewaarde, is sprake van een tekort.

Maar: b12 in het bloed zegt niet alles over b12 in de weefsels. Dat laatste is niet zomaar te meten, terwijl dit juist is wat klachten veroorzaakt bij een tekort. In theorie kan het dan zijn dat iemand nog goede bloedwaardes heeft, maar dat de voorraad b12 in de weefsels zo laag is dat er toch klachten zijn. Daarbij moet je niet alleen kijken naar de bloedwaardes: bij iemand die een paar injecties met b12 heeft gehad is die waarde enorm hoog, maar kan er nog altijd een tekort zijn - in de weefsels dus. Het is daarom zinnig om ook te kijken naar iemands klachten: bij iemand met typische klachten die duiden op een b12-tekort die waardes heeft die nét boven de onderste referentiewaarde liggen, kan het zinvol zijn om een proefbehandeling met b12 te starten en vervolgens zowel de waardes als de klachten in de gaten te blijven houden.

Ook kun je kijken naar iemands inname: als iemand ruim voldoende vitamine b12 binnen krijgt met de voeding en daar eventueel nog extra supplementen bij slikt (met b12, soms in hoge doses) dan zou de waarde vrij hoog moeten liggen en kan een waarde die anders nog 'normaal' zou zijn, tóch reden zijn voor verder onderzoek. En wanneer iemand al langere tijd vrij lage waardes heeft (die wel nog net 'normaal' zijn) of als je over een verloop van bijvoorbeeld enkele maanden een dalende lijn ziet terwijl iemand wel voldoende b12 binnen krijgt via de voeding of via (smelt)tabletten, is ook dat reden om eens verder te gaan kijken.

Tenslotte is het tegenwoordig ook mogelijk om het actieve-b12 bestanddeel in het bloed te meten, wat waarschijnlijk veel meer zegt over je daadwerkelijke b12-status. Die test kan nog niet in elk laboratorium worden uitgevoerd. Waarschijnlijk moet je hier dan ook speciaal naar vragen als je dit onderzocht wilt hebben. Ook hier gaat het om een bloedtest.