Ik kan alleen slapen als ik langer dan 22 uur ben wakker geweest. Is dat normaal?

Van nature heeft de mens een slaapcyclus van om en nabij de 25 uur. Dat is verschillende keren getest door mensen langdurig volledig af te sluiten van tijd (en alle indicatoren daarvoor). Dus als er gen tijd is, gene dag en nacht, geen ritme, dan krijgen we elke 25 uur aandrang om naar bed te gaan, en slapen dan gemiddeld tussen de 6 en 8 uur. Dus na ongeveer 18 uur wakker zijn, willen we weer slapen. Voor dt ene uurtje 'afwijking' met ons 24-uurs-dagritme compenseren we doorgaans moeiteloos.

Grote afwijkingen van dat patroon - en 4 uur, zo'n 20 % is een flinke afwijking - kunnen slaapproblemen veroorzaken. Wellicht niet eens zozeer lichamelijk, maar mentaal en sociaal wordt het al snel een probleem. De 'grap' daarbij is, dat slaapproblemen heel vaak ook voor een groot deel psychisch zijn ; onze soms onjuiste verwachtingen van ons slaappatroon houden ons uit de slaap, en voor je het weet zit je in een vicieuze cirkel.

Wat je kunt proberen - naast eventueel hulp zoeken - is jezelf gewoon dwingen een normaal ritme aan te houden. Dus elke dag op precies dezelfde tijd naar bed, en elke dag op precies de zelfde tijd er uit. Vrij of geen vrij, zin of geen zin. Kijk daarnaast of je op een dag voldoende lichamelijke activiteiten hebt - voor zover mogelijk, uiteraard - om lichamelijk moe te zijn. Dat hoeft geen topsport of inspanning te zijn, als je maar beweegt.

Zeker na jarenlang intensief bewegen / dansen en nu vrijwel de hele dag stil zitten, (als ik dat goed begrepen heb) heeft niet alleen je lichaam maar ook je hoofd nogal een omschakeling te maken. Als je dat niet opzettelijk probeet te forceren, maar blijft toegeven aan je 'natuurlijke' behoefte (die nu even niet zo natuurlijk meer is) kan dat verstoorde slaapprobleem je leven behoorlijk gaan beheersen.

Het is ook niet onmogelijk dat je door de verminderde lichaamsbeweging ineens veel minder uren slaap nodig hebt. Dan heb je feitelijk geen echt probleem, maar kan het dat worden doorat je voor je gevoel steeds 'te laat naar bed' gaat of 'te vroeg wakker' wordt.

Maar praat er hoe dan ook even over met je huisarts of behandelend arts. Probeer je lichaam een nieuw ritme te forceren, en uit te vissen hoeveel uren slaap je daadwerkelijk nodig hebt.