Wat is de betekenis van een besmettingscyclus?

In de epidemiologie is het gebruikelijk om het ontstaan van een infectie te verklaren als het resultaat van een serie complexe interacties tussen het veroorzakende micro-organisme, de gevoelige gastheer en zijn omgeving. Dit wordt ook wel besmettingscyclus of infectieketen genoemd. Maatregelen om infecties te voorkomen zijn gericht op het doorbreken van de besmettingscyclus. In de praktijk betekent dit maatregelen om het micro-organisme te elimineren of te isoleren. Ook kunnen het maatregelen zijn om de gastheer te beschermen tegen infecties of besmettingswegen te blokkeren.