Wat is het verschil tussen White Tie en Black Tie?

Black tie: heren dragen een smoking, waarbij een wit smokingoverhemd, cumberband en zwarte vlinderdas horen, dames een korte óf lange avondjurk.

White tie: heren dragen een rokkostuum (met zo'n jasje met lange achterpanden), waarbij een wit vest en wit gesteven overhemd en een witte vlinderdas horen, dames uitsluitend een lange avondjurk, geen korte.

Als je het nog preciezer gaat bekijken zijn er ook nog allerlei regeltjes over decolletégrootte (groter bij white tie dan black tie), het soort knoopjes aan het vest van een rokkostuum (parelmoer), de schoenen voor de mannen (lak onder rok, glad zwart leer onder smoking) en de handschoenen van de dames (lang voor white tie, halflang voor black tie).

Maar daar zou ik me niet te veel zorgen over maken, geen mens kent álle regeltjes, dus wordt je er ook niet raar op aangekeken als je iets afwijkt. Eigenlijk is het verschil tussen deze dresscodes het belangrijkst voor de mannen: als je als enige in een rokkostuum verschijnt als de uitnodiging black tie vermeldt, zie je eruit als een soort pinguin.

Toegevoegd na 12 minuten:
Wat betreft het geval dat de dresscode niet duidelijk op de uitnodiging staat, maar er wel expliciet 'gala' staat: probeer indien mogelijk bij andere genodigden te informeren wat zijn dragen. Kan dat niet:

Voor de dames het best een lange avondjurk, die kan voor black en white tie.

Voor de heren liever een smoking dan een rok. Dan ben je niet erg overdressed als veel andere gasten in algemeen 'feestelijke' kleding zijn gekomen (teken van onbeschaving, maar komt voor bij onduidelijke dresscodes) en niet erg underdressed als er toch heren in rok bij zijn. Zelf een rokkostuum dragen zou ik afraden als je niet zeker weet of er anderen in rok komen: zie mijn opmerking over eruit zien als een pinguin. Een rok is toch al geen comfortabele kleding, als je je dan ook nog ongemakkelijk voelt omdat je zwaar overdressed bent, kan zoiets je avond verpesten.