Wat is een 'alverman'?

In België noemen ze aardmannetjes alvermannekes:

aardmannetjes, in het volksgeloof geesten van kleine gestalte, die geacht worden onder de grond of in heuvels te wonen. Zij worden voorgesteld met een dik, soms kaal hoofd, een oudachtig, gebaard gezicht, gekleed in een blauwe of grijze kiel en met een rode puntmuts op. Bij dag zouden ze onzichtbaar zijn, maar in het donker hun aanwezigheid verraden door het stoken van vuurtjes of het geluid van smidswerk. Zij worden geacht te houden van muziek en dans en in het algemeen dienstvaardig en dankbaar voor bewezen diensten te zijn. In Nederlandstalig België noemt men ze alvermannekes. Het volksgeloof heeft niet altijd duidelijk onderscheid gemaakt tussen aardmannetjes, alven, dwergen en kabouters en deze aardgeesten vaak met elkaar verward.

Encarta® - Encyclopedie. © 1993-2002 Microsoft Corporation/Het Spectrum. Alle rechten voorbehouden.