Wanneer is muziek "psychedelisch" ?

Psychedelisch is het bijvoeglijk naamwoord dat werd gebruikt voor de experimentele rockmuziek en de bijbehorende cultuur uit het einde van de jaren zestig. De term is samengesteld uit de Griekse woorden voor geest ("psyche", ψυχή) en het werkwoord voor "blootleggen" ("delein", δηλείν). De vertaling ervan is zoiets als "graven in de geest". De term werd voor het eerst gebezigd door de Britse arts Humphry Osmond, die experimenteerde met LSD en daarover dit puntdicht formuleerde: "To fall in hell or soar angelic, you'll need a pinch of psychedelic" [1].

De aanduiding verwijst naar het gebruik van geestverruimende middelen of psychedelica door de makers en liefhebbers van het bedoeld muziekgenre. De muziek was geïnspireerd door de ervaringen met deze middelen. Het album "Electric Music for the Mind and Body" van Country Joe and the Fish was één van de eerste psychedelische albums.

De soort muziek is sterk verbonden met de cultuur rond de hippies en flowerpower. Voor de muziekstijl wordt ook wel de term acid-rock gebruikt. Psychedelica is door de jaren heen altijd een inspiratie geweest. Tot op de dag van vandaag wordt er muziek gemaakt die de term psychedelica waardig is.

Het genre wordt vooral gekenmerkt door zijn sferische karakter. Hiervoor worden verschillende methoden gebruikt: effectapparatuur voor extreme klankvervorming, extended techniek, minimale muziek en improvisatie.

Het genre kreeg een herleving in het muziekgenre New Weird America, dat ontstond rond 2000.