Is La Vita e Bella gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Het spijt me voor jou, maar het verhaal is bedacht en niet gebaseerd op het leven van werkelijk bestaand hebbende personen. Maar wel een prachtig en indrukwekkend verhaal!
De titel van de film is gebaseerd op een passage die de gevluchte communist Trotski in zijn Mexicaanse bunker in zijn dagboek schreef, vlak voordat Stalins huurmoordenaars hun opdracht volbrachten: ‘Het leven is mooi’. Ook en juist in moeilijke omstandigheden, met de dood voor ogen, is het leven de moeite waard. Dat optimistische gegeven projecteerde Benigni naar het Italië kort voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De film kreeg behalve lof ook kritiek vanwege een ‘gebrek aan historiciteit’: Benigni zou de gruwelijke werkelijkheid van de vernietigingskampen onvoldoende tonen, en zo zelfs ontkennen. Anderen stelden daarentegen dat de holocaust niet het thema was, maar de setting van een verhaal over hoop. En sommige overlevenden van Auschwitz benadrukten dat ook dáár nog gelachen werd. Door in het begin en aan het einde van de film te stem te gebruiken van de inmiddels volwassen Giosuè heeft
Benigni zich tegen de kritiek ingedekt: het verhaal lijkt zo afkomstig van de 5-jarige Giosuè, die een eigen (kinderlijke) blik heeft.