Waarom kunnen sommige schildpadden 200 jaar worden?

Met dank aan Ozewiezewozewiezewallakristallix:

Wetenschappers hebben ontdekt dat elk dier bij zijn geboorte een ‘voorraad’ van ongeveer een miljard hartslagen mee krijgt.
Dat hebben ze berekent door de gemiddelde hartslag af te zetten tegen de verwachte levensduur van het dier.

Zo zal een muis, met zijn hoge hartslag dus snel door zijn ‘voorraad’ heen zijn en een schildpad met zijn lage hartslag zal daar dus veel langer over doen.

Daarom zal het ene dier langer leven dan het andere. De grootste dieren leven het langst. Evenals de dieren die een winterslaap houden omdat in het slaapstadium het hartritme sterk afneemt.
(muis hartritme 600 slagen per minuut levensduur; 10^9/600=10^7/6minuten= 10^7/(6*60*24) dagen~1200dagen=3 jaar.

De mens met 60-80 hartslagen per minuut zal op deze wijze c.a. 24-30 jaar te gaan hebben maar de olifant 95 jaar. Dat de mens sterk afwijkt van deze verwachting komt o.a. door de medische wetenschap.

De hartslag wordt als maat genomen omdat die relatief eenvoudig te meten is. Maar feitelijk gaat het om het metabolisme van het dier (de snelheid waarmee lichaamsprocessen verlopen).
Een schildpad is een traag dier, niet alleen in bewegen, maar ook in zijn hartslag en daarmee ook in zijn metabolisme. Doordat alle processen langzaam gaan gaat ook het verouderingsproces langzaam. Lichaamscellen blijven dus langer hun jeugdige vitaliteit houden en het dier kan dus ouder worden.

Toegevoegd na 3 minuten:
Daarnaast blijkt veroudering samen te hangen met de lengte van zogenaamde telomeren. Dat zijn extra stukjes DNA die aan ons ‘gewone’ DNA hangen. Ze vangen de klappen op welke DNA bij het kopiëren van de cel oploopt. Schildpadden hebben extreem lange telomeren.