Waarom komen fruitvliegjes op alcohol af en wat halen ze eruit?

Fruitvliegjes hebben een bepaald mechanisme, ook wel het neurale mechanisme genoemd. Dit zorgt ervoor dat de vliegjes een goede plek voor hun eitjes kunnen vinden.

Fruitvliegjes komen af op de geur van alcohol. Verschillende zenuwcellen helpen de vliegjes om te bepalen waar de concentratie van alcohol het best is. Vervolgens komt er bij de fruitvliegjes een stofje vrij, dat dopamine heet. Dit zorgt ervoor dat de vliegjes bij de voedselbron blijven.

De fruitvliegjes zijn ook nog eens heel nauwkeurig, zo kunnen ze precies het verschil merken tussen drie en vijf procent alcohol. De meeste pilseners bevatten rond de vijf procent alcohol, dit maakt dat bier dus populair is bij de fruitvliegjes.

Fruitvliegen consumeren alcohol om hun vijand de sluipwesp te kunnen overleven. Dit parasitaire beestje legt namelijk eitjes in de fruitvlieglarven. Door die alcohol wordt namelijk de kans dat deze uitkomen en de fruitvlieg zal sterven veel kleiner. In plaats van het vliegje kost het dan het leven van de sluipwesp.
Dus voor een fruitvlieg dient alcoholconsumptie ter bescherming tegen infectieziekten en in het bijzonder tegen parasieten in het bloed.