Bestaat er in de dierenwereld ook zoiets als ethiek?

Ook in de rest van de dierenwereld kom je dieren tegen die elkaar helpen met het vinden van voedsel, samenwerken om problemen op te lossen, voor bescherming, en dergelijke. Het is een algemene eigenschap van groepsdieren - waaronder de mens - om in elk geval binnen de groep voor elkaar te zorgen omdat dit de overlevingskansen vergroot. Levensvormen die fysiek minder sterk zijn, kunnen het zich namelijk simpelweg niet permitteren ook nog elkaar heel sterk tegen te werken - dan sterf uiteindelijk de gehele groep uit.

Ook moet je niet vergeten dat het voor het voortzetten van je genen niet eens strikt noodzakelijk is om dit zelf te doen. Omdat je een groot deel van je genen deelt met mensen in je familie, worden jouw genen ook doorgezet wanneer je broer of zus bijvoorbeeld kinderen krijgt. Zo kan het dus dat een persoon zich opoffert voor de groep zonder nageslacht te hebben, maar dat zijn genen om zichzelf op te offeren voor de groep voort gaan en verspreiden, waardoor dit gedrag uitbreidt.

Verder is het natuurlijk ook zo dat ethiek puur afhankelijk is van omstandigheden, en niet iets is dat universeel onveranderlijk is. Als je genoeg geld hebt en je steelt een televisie, vindt men het niet kunnen. Als je drie dagen niet gegeten hebt, geen geld hebt, en je steelt een brood, kan men dit meestal wel goedpraten.

Een set regels opnoemen als absolute moraal en hiernaar leven zegt ook niets over de moraal van deze persoon, maar slechts naar zijn mogelijkheid om regels te volgen. Iemand die "niet stelen" als absolute waarheid beschouwt, en de eerste en tweede dief van hierboven op dezelfde manier behandelt (bijvoorbeeld, allebei twee jaar celstraf, voor zowel de TV uit pure gierigheid als het brood om pure noodzaak), zou je daarvan echt kunnen zeggen dat deze ethisch handelt?