Waarom steken katten hun tong uit?

De tong van een kat heeft verschillende functies. Deze dient niet alleen voor het proeven en opnemen van voedsel, maar ook voor het schoonmaken en desinfecteren van de huid en de vacht. Het midden van de tong is bezaaid met draadvormige haakjes die voor ruwte zorgen. Op de punt, zijkanten en wortel van de tong bevinden zich de smaakpapillen. De smaakcellen zitten in groepjes, als partjes van een sinaasappel, rondom een kleine opening.
Kattentongen dienen als rasp, die zelfs een bot kunnen afraspen. De tong kan een snelheid van bijna een meter per seconde halen. Lang is gedacht dat de tong als een lepel fungeert. Maar uit onderzoek van wetenschappers, in januari 2011, is gebleken dat dit niet zo is.

Als een kat haar/zijn tong uitsteekt is zij/hij bezig met likken, maar stopt daar even mee om ergens naar te kijken. Ze vergeten echter hun tong binnenboord te halen. Even later gaan ze gewoon weer verder. Het is een soort verstoring van de concentratie.