Zal er ooit een tijd komen dat bepaalde sites die nu gratis zijn, betaalde sites worden?

Dat is niet zo'n makkelijke vraag om, zoals het op het eerste gezicht misschien lijkt, te beantwoorden denk ik.

Die mogelijkheid is zeker aanwezig. YouTube is bijvoorbeeld al begonnen met het gedeeltelijk aanbieden van content (complete films) waarvoor betaald dient te worden.

Een argument tegen het compleet betaald maken van bepaalde sites zou kunnen zijn dat, omdat het internet een, in de basis, open systeem is, er binnen no-time weer gratis concurrenten beschikbaar zullen zijn, waar de userbase van zo'n site dan haar toevlucht toe kan nemen.

Maar bij dit argument wordt dan denk ik te snel over het hoofd gezien dat het geen sinecure is om dit soort sites (die dan inmiddels al een flinke voorsprong hebben wat functionaliteit en aanbod betreft) uit de grond te stampen.

Internettechnologie blijft zich ook ontwikkelen en zal denk ik steeds geavanceerder worden, waardoor dit soort sites functionaliteiten gaan aanbieden die wel eens aantrekkelijk genoeg zouden kunnen zijn voor gebruikers om ervoor te willen betalen, simpelweg omdat concurrentie het niet bij kan benen, of kan bekostigen.

Toegevoegd na 3 minuten:
Er zullen dus denk ik altijd een groot deel van gebruikers zijn die hun toevlucht nemen in gratis alternatieven. Maar datingsites weten tot dusver ook gebruikers aan zich te binden die bereid zijn te betalen voor de diensten. Ik zie niet in waarom dit op een zeker moment voor community sites en media sites niet zou kunnen gaan gebeuren.

Maar, wat ik zei, ik denk pas op het moment als dit soort sites overtuigende meerwaarde kunnen bieden ten opzichte van gratis concurrenten.