waarom krijg ik kippenvel op mijn gezicht wanneer ik het koud heb?

Kippenvel stamt nog uit de tijd van onze zeer verre voorouders, die overal haar hadden. Als het koud werd, gingen de haren rechtop staan om de warme lucht beter bij de huid te kunnen houden. De haren zijn reeds lange tijd wegge-evolueerd maar de oer-reactie bestaat nog steeds!

Je hebt, net als ieder mens, wel haren op je gezicht. Deze haartjes zijn waarschijnlijk zeer fijn en licht van kleur, maar ze zijn er wel. Deze worden door kleine spiertjes in de huid overeind gezet in reactie op kou. Het gevoel van kou is niets anders dan het verliezen van lichaamswarmte via de huid.

De kippenvelreactie is een overblijfsel uit de tijd dat de mens nog een vacht had. De meeste dieren kunnen hun haren of veren overeind zetten als ze het koud krijgen. Het idee is dat tussen de haren vervolgens lucht gevangen wordt. Doordat stilstaande lucht een erg goede isolator is zorgt dit laagje lucht, gevangen in je vacht ervoor dat je minder lichaamswarmte verliest en dus warmer blijft.

De reactie is momenteel niet meer heel effectief, maar zorgt niet voor een nadeel bij de voortplanting, dus is nog niet verdwenen in de evolutie.